L'histoire inspirante de Gene Robinson, premier évêque homosexuel

Il y a plus de deux décennies, un événement majeur a secoué l'église Chrétienne. Le natif du Kentuck, Gene Robinson, a pris position en devenant le premier évêque ouvertement homosexuel.

Cet élan courageux l'a propulsé sur la scène internationale quand il fut élu en 2003 pour servir le Diocèse du New Hampshire de l'Église Épiscopale. Le jour de son sacre historique, la tension était palpable et soulignée par le fait qu'il portait un gilet pare-balles sous ses atours d'évêque.

Plus tard, il recevait sa première menace de mort et fut présenté comme l'homme le plus menaçant de l'église Anglicane.

Pourtant, malgré les controverses de l'époque qui ont conduit des centaines de paroisses à quitter l'Église Épiscopale, cet acte audacieux a allumé une flamme. Depuis lors, Gene Robinson a consacré sa vie à ouvrir l'Église à la communauté LGBTQ+ et à favoriser un dialogue mutuel.

Aujourd'hui, nous comptons cinq évêques ouvertement LGBTQ+ au sein de l'Église, un fait que Robinson considère avec une pointe d'auto-dérision comme son "héritage". C'est en 1986, 13 ans après avoir été ordonné prêtre, qu'il fait son coming-out.

Dans une récente interview avec CBS News, Robinson a expliqué que le fait de rester dans le placard ne lui semblait plus une option viable. Selon ses propres termes, c'est Dieu lui-même qui "l'a appelé à sortir du placard".

Tout en reconnaissant qu'il est peut-être le premier évêque ouvertement homosexuel, Gene Robinson, 76 ans aujourd'hui, réaffirme qu'il n'est certainement pas le premier évêque homosexuel dans l'histoire de l'Église. Sa transparence a en effet permis de révéler un phénomène plus répandu qu'on ne le pensait auparavant.

Évoquant la tempête d'oppositions et de controverses qu'a engendrée son coming-out, il rappelle à quel point cela a été compliqué et douloureux pour beaucoup. Certainement, il aurait préféré être reconnu comme un "bon évêque", plutôt que "l'évêque gay".

Cependant, il était conscient que cette distinction ne lui appartenait pas. Il avait été relégué au rôle de "l’évêque gay" par les médias, qu'il le veuille ou non. Il a donc décidé que, s'il était destiné à être "l'évêque gay", alors il serait le meilleur évêque gay possible.

Avec le recul, Robinson peut aujourd'hui regarder en arrière sur les choix qu'il a faits, la vie qu'il a menée et les personnes qu'il a inspirées, avec un certain contentement. Pour son travail acharné au sein de la communauté LGBTQ+ et de l'Église, une petite chapelle a été baptisée à son nom à l'église épiscopale Saint-Thomas.

Dans cette chapelle, une urne où sont conservées les cendres de certains membres de la congrégation est présente, selon CBS News. Son nom est déjà gravé sur une des boîtes. Une façon symbolique de célébrer le courage d'un homme et l'impact indéniable qu'il a eu sur l'évolution de l'Église vers plus d'acceptation et d'ouverture à la diversité.