Swatch en guerre judiciaire contre la Malaisie pour la saisie de ses montres aux couleurs arc-en-ciel

Le géant horloger suisse Swatch a lancé une offensive juridique contre le gouvernement malaisien à la suite de la saisie de montres ornées des couleurs du drapeau arc-en-ciel symbolisant les droits LGBTQ. L'annonce a été faite par un représentant légal de l'entreprise lundi. En mai de l'année dernière, plusieurs magasins Swatch à travers le pays, y compris dans la capitale Kuala Lumpur, ont été la cible de raids de la police du ministère de l'Intérieur. L'unité a alors procédé à la saisie de montres pourtant, selon eux, des "éléments LGBT". La Malaisie est tristement célèbre pour ses mesures discriminatoires à l'égard de la communauté LGBTQ, où l'homosexualité est illégale et peut donner lieu à des poursuites et des sanctions corporelles.

Le conflit Swatch-Malaisie porté devant la Haute Cour

Selon Nizam Bashir, l'avocat de Swatch, la plainte est adressée au ministre de l'Intérieur et au gouvernement malaisien, et sera examinée par la Haute Cour de Kuala Lumpur jeudi prochain. Dans la plainte déposée le 23 juin, Swatch fait valoir que la saisie a eu un effet néfaste sur sa réputation commerciale. "Les montres ne promeuvent aucune activité sexuelle, mais sont simplement une expression ludique et joyeuse de la paix et de l'amour", stipule le document. L'entreprise affirme que son activité a été immédiatement impactée après la saisie. Swatch exige également la restitution des 172 montres, d'une valeur estimée à 14 000 dollars. Un responsable du ministère de l'Intérieur avait justifié en mai ces saisies, arguant que les montres arboraient les lettres "LGBT" et les six couleurs symboles de cette communauté, au lieu des sept couleurs de l'arc-en-ciel.

Un contexte politique tendu

Ces événements surviennent dans un contexte de tension politique, à l'approche d'élections régionales cruciales. Ces dernières opposeront la coalition progressiste du Premier ministre Anwar Ibrahim à une alliance majoritairement conservatrice et musulmane. Dans ce climat, Anwar a de nouveau été accusé par ses détracteurs de ne pas en faire assez pour protéger les droits des musulmans en Malaisie, pays multiracial et multiconfessionnel. Pour résumer les éléments clés de cette affaire :

• En mai, le ministère de l'Intérieur malaisien a saisi des montres de la collection Pride 2023 de Swatch.
• La Malaisie est notoire pour ses mesures discriminatoires à l'égard de la communauté LGBTQ.
• Swatch a lancé une action en justice contre le ministère de l'Intérieur et le gouvernement malaisien.
• L'entreprise réclame la restitution des 172 montres saisies, évaluées à 14 000 dollars.

Contacté pour un commentaire, le ministre de l'Intérieur, Saifuddin Nasution Ismail, n'était pas immédiatement disponible.